La guajira Está situado al norte del país y pertenece al grupo de
departamentos de la Región Caribe
colombiana. Limita al norte y al oeste con el mar Caribe, al este con Venezuela; al sur con
el departamento del Cesar y al suroeste con el departamento del Magdalena. Su capital es Riohacha.
Está conformada por 15 municipios, contando en 2011 con
una población de 846.641 habitantes. Desde
la década de 1970 ha sido punto de llegada de
movimientos poblacionales einmigraciónes de
países de Medio Oriente, hecho
que ha ocasionado un crecimiento
poblacional acelerado que a su
vez genera una riqueza demográfica. En su territorio se encuentran tres parques naturales, cinco pueblos nativo-americanos y una gran comunidad árabe que ha tenido un trascendental papel
en su economía.
En sus características climatológicas,
resalta en poseer todos los pisos
térmicos de la zona intertropical con temperaturas promedio entre 35 y
40 °C inferior a los mil metros de altura de relieve. En sus
características ecológicas constituye variedades de ecosistemas terrestres, entre los más
predominantes se encuentran el desierto (ver Desierto
guajiro), la selvaseca y húmeda de montaña.
En sus características hidrológicas, cuenta
con depósitos de agua como pozos acuíferos y lagunas o jagüeyes que abastecen para el
consumo de las comunidades. Como principales ríos están el Ranchería y el Cesar,
otros más cortos, el Jerez, Ancho y Palomino; también surcan su territorio arroyos, entre estos el Carraipía y
Paraguachón.
En sus aspectos culturales se destaca en ser
cuna de la música vallenata,
tierra de cantantes y compositores. En el turismo detenta lugares exóticos muy
atractivos. Económicamente es un departamento que tiene potencial energético en
producción eléctrica el cual no ha sido explotado, en aprovechamiento de la radiación solar, los vientos alisios del nordeste, termoeléctrico e
hidroeléctrico; y el gas natural.
